ظاهرة كونية نادرة.. "حلقة أينشتاين" تبهر العلماء

رصد فريق من علماء الفلك ظاهرة كونية مذهلة تمثلت في "حلقة أينشتاين" نادرة وكاملة، وهي واحدة من أندر الأمثلة على عدسات الجاذبية التي تنبأ بها ألبرت أينشتاين قبل أكثر من 100 عام.

تتشكل الحلقة من ضوء صادر عن مجرة بعيدة، يصطدم بمجرة أقرب إلى الأرض تعرف باسم NGC 6505. وبفضل قوة جاذبية هذه المجرة، ينحني الضوء حولها ليبدو كأنه يشكل دائرة كاملة، في محاذاة كونية نادرة.

ولا تُرصد حلقات أينشتاين الكاملة إلا في حالات استثنائية، حيث يجب أن تصطف مجرتان وكوكب الأرض بدقة تامة. وقد تمكن تلسكوب إقليدس الفضائي التابع لوكالة الفضاء الأوروبية من التقاط صورة مذهلة لهذه الظاهرة، ما يؤكد صحة التنبؤ الذي قدمه أينشتاين عام 1915 حول تأثير الجاذبية على مسار الضوء.

Einstein ring spotted around galaxy a ‘mere’ 500 million light years away https://t.co/gcOn6rlrci
— The Independent (@Independent) February 10, 2025

ويصف ستيفن سيرجانت، أستاذ علم الفلك في الجامعة المفتوحة والمشارك في الدراسة، الاكتشاف بقوله: "إنها مذهلة! تبدو مثالية إلى حد يجعلها أشبه بمحاكاة حاسوبية. من المدهش أن مجرة NGC 6505 اكتُشفت منذ عام 1884، لكننا لم نرصد هذه الظاهرة المدهشة إلا الآن، رغم أنها كانت أمام أعيننا طوال الوقت".

وتساهم دراسة حلقات أينشتاين في كشف أسرار المادة المظلمة والطاقة المظلمة، وهما مكونان يشكلان 95% من الكون، لكن طبيعتهما لا تزال مجهولة. ويؤكد هذا الاكتشاف أن جزءا كبيرا من مجرة NGC 6505 يتكون من المادة المظلمة، إذ أن قوة جاذبيتها كانت كافية لثني الضوء وتحويله إلى شكل دائري كامل.

إقرأ المزيد

تتبع إشارة غامضة في الفضاء واكتشاف مصدر غير متوقع لها!

ويعود الضوء الذي شكل الحلقة إلى مجرة تبعد 4.42 مليار سنة ضوئية، ولم تُرصد من قبل. وعندما اصطدم ضوء هذه المجرة بمجرة NGC 6505 القريبة، أدى تأثير العدسة الجاذبية إلى تضخيمه وتحويله إلى حلقة كاملة، ما أتاح للعلماء رؤيتها ودراستها.

جدير بالذكر أن تلسكوب إقليدس الفضائي بدأ مهمته لاستكشاف الكون المظلم في 1 يوليو 2023، وخلال مرحلة الاختبار في سبتمبر 2023، التُقطت الصورة الأولى لهذه الحلقة المذهلة. وبعد مزيد من الملاحظات، تم تأكيد أنها واحدة من أكثر حلقات أينشتاين اكتمالا وإشراقا التي تم رصدها حتى الآن.

وقال العالم برونو ألتيري، من فريق أرشيف إقليدس، والذي كان أول من لاحظ الحلقة، قال: "عندما رأيت الصورة لأول مرة، أدركت على الفور أنها اكتشاف مذهل. ومع إجراء مزيد من التحليل، أصبحنا متأكدين أننا رصدنا واحدة من أجمل وأندر حلقات أينشتاين على الإطلاق".

ومن المتوقع أن يساعد تلسكوب إقليدس في اكتشاف 100 ألف عدسة جاذبية قوية، ما سيمكن العلماء من إنشاء أكبر خريطة ثلاثية الأبعاد للكون، وفهم تأثير الطاقة المظلمة على تمدد الكون، وهي القوة التي يعتقد أنها مسؤولة عن تسريع توسع الفضاء.

المصدر: ديلي ميل